Maria ist ein weiblicher Vorname, wird aber auch, vor allem in katholischen Kreisen, als zusätzlicher männlicher Vorname verwendet. Neben der Herleitung zu Miriam ist auch die zum hebräischen Stamm MRA, "mästen" denkbar. Maria würde demnach "die Wohlgenährte" bedeuten.

Aufgrund der Hyperdulie Marias, der Mutter Jesu Christi, als "Mutter Gottes", galt die Verwendung als Personenname jahrhundertelang in christlichen Gebieten als Profanierung und wurde gemieden. Erst ab dem 16. Jahrhundert fand der Name als weiblicher Vorname (im 19. Jahrhundert auch als männlicher Vorname) verbreitetere Verwendung.